La composta sirve para lo que la tierra necesita y lo que el suelo perdió: materia orgánica. No es un fertilizante en el sentido químico y no sustituye el abono en todos los casos, pero es la forma más barata de recuperar la estructura de un suelo agotado.
Para lo que sí sirve
- Estructura. Aglutina las partículas de suelo. Un suelo arenoso retiene mejor y un suelo arcilloso drena mejor.
- Agua. Cada punto de materia orgánica aumenta la capacidad de retención. En una huerta de temporal es la diferencia entre una semana de riego y tres.
- Vida del suelo. Alimenta bacterias, hongos y lombrices que liberan nutrientes poco a poco.
- Residuos. Reduce a la mitad el volumen que sale a la calle.
- Erosión. Una capa de composta sobre el suelo desnudo amortigua el golpe de la lluvia.
Dosis y modo de uso
En huerta o jardín, 2 a 4 cm de composta madura sobre la cama y se mezcla con los primeros centímetros. En maceta, hasta un tercio del volumen del sustrato. Al trasplantar, puñado por planta, siempre mezclado, nunca en contacto directo con la raíz.
En composta madura el olor es a tierra y no se reconoce el material original. Si huele agrio, está inmadura: deja pasar dos semanas o usa esa capa como acolchado, donde terminará de transformarse.
Para lo que no alcanza
- No corrige acidez ni alcalinidad. Para eso se mide pH y se actúa con enmiendas específicas.
- No sustituye un plan de fertilización. Aporta nutrientes en concentraciones bajas; un cultivo exigente necesita más.
- No elimina plásticos ni metales. Lo que no es orgánico se separa antes, no en el montón.
- No sirve como tierra para macetas por sí sola. Compacta. Se mezcla.
Dónde se usa
Huertos, jardines, árboles frutales, macetas, acolchado de parterres y praderas recreativas. En un departamento, la lombricomposta produce la misma materia orgánica en un cajón y sin patio: la diferencia está en el volumen, no en el producto.
Lo que no resuelve
Compostar en casa no compensa un carrito de supermercado lleno de empaques. Reduce la fracción orgánica, que es la que se descompone y pesa. Los envases de un solo uso siguen necesitando un plan de compra. Separar no es lo mismo que consumir menos.
Si quieres empezar, la guía práctica está en cómo se hace una composta y la definición completa en qué es una composta. Para el ciclo completo de la casa, mira consumo sustentable.
